jueves, 11 de septiembre de 2008

RE: Political dissent as terrorism: "Minnesota Patriot Act" charges filed against RNC Eight: By Tom Eley

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Date: Thu, 11 Sep 2008 06:38:23 -0400
Subject: Political dissent as terrorism: "Minnesota Patriot Act" charges filed against RNC Eight: By Tom Eley

World Socialist Web Site www.wsws.org


WSWS : News & Analysis : North America

Political dissent as terrorism: "Minnesota Patriot Act" charges filed against RNC Eight

By Tom Eley
11 September 2008
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The charges of terrorism leveled against the eight youth who had sought to organize protests and civil disobedience against the Republican National Convention (RNC) in Minnesota last week sound an alarm that political opposition in the US is on its way toward being criminalized.

In what may be the first case of its kind, American citizens have been arrested and charged as terrorists for no other act than planning to protest and obstruct a political event. In this case the occasion was the nominating convention of a party chiefly responsible for policies detested by the majority of Americans, including the war in Iraq and the enrichment of a tiny layer of the enormously wealthy.

Even a casual review of the case reveals that the charges are a baseless frame-up, carried out in the name of constitutionally dubious "anti-terrorist" legislation enacted since 2002.

More alarming than the case itself, however, is the fact that it has gone virtually unnoted by the national news media. This reporter could also find no mention of the case on the web sites of left-liberal publications such as the Nation, the Progressive, or In These Times. No major politician from either party has commented on the case, including Minnesota's Democratic Senator Amy Klobuchar. Attempts to contact the campaign and Senate office of Democratic presidential candidate Barack Obama revealed that the nominee has no media contact phone number and that he had not released a statement on the arrests.

This silence on the case is no indication of its lack of importance. In essence, the terrorism charges against the RNC 8 show what the World Socialist Web Site has long warned: that anti-terrorism laws like the Patriot Act—enthusiastically supported by both major parties—have never been about protecting the American people from terrorism. They were put into place to create the legal framework for the suppression of basic constitutional and democratic rights of the population.

The eight members of the anarchist group Republican National Convention Welcoming Committee (RNCWC) were arrested the weekend before the RNC began and charged with the felony "conspiracy to commit riot in the second degree in furtherance of terrorism." They have since been released on $10,000 bail. If convicted at trial, the RNC Eight could each face five years in prison plus a $10,000 fine. A ninth individual has been named in the police complaint, but has yet to be charged.

Bruce Nestor, president of the Minnesota chapter of the National Lawyers Guild and attorney for Monica Bicking, one of the eight defendants, told the World Socialist Web Site that the authorities have shown no indication that the charges will be dropped.
The charges are predicated on an a priori assumption of guilt; not on what actually happened, but what might have happened had no arrest been made.
Furthermore, the charges are almost entirely based upon the evidence of two confidential paid informants.

Nestor pointed out in an earlier interview with the Minnesota Independent that "the most outrageous allegations made by the authorities are not supported by any evidence other than the statement of the confidential informants. They're not supported by the evidence seized."

The physical evidence gathered by law enforcement was even more threadbare than the purchased testimony of informants. "We have the sheriff displaying a single plastic item that he claims was a shield," Nestor said, "as if one shield was going to protect demonstrators from 3,500 armed riot police who have projectile-tear-gas weapons." In addition, police seized a rusty hatchet, nails, lighters and other common household items as evidence, and rather ludicrously reported discovering "weaponized urine."

This is the same method the Federal Bureau of Investigation has used in its attacks on Muslim organizations and other "terrorism" suspects. In such scenarios, anonymous police infiltrators enter an organization, create a provocation or even a crime itself, and then turn over uncorroborated testimony, thereby implicating an entire group of people

Lawyers for the RNCWC members have also pointed to the climate of fear created surrounding their clients by the very charge of terrorism. "All they do is they label people as terrorists and anarchists, and at that point what people are actually saying and the content of their views has no meaning anymore," said attorney Jordan Kushner.

Nestor told the WSWS that the arrests are "part of an overall law enforcement strategy to intimidate people from exercising political rights in the streets and to intimidate people from political organizations, to put citizens outside of the realm of acceptable behavior, to limit acceptable protest to voting and writing letters, and anything else is dangerous and potentially criminal."

The arrests are based on a 2002 law enacted with overwhelming bipartisan support in response to 9/11 and the adoption of the national USA Patriot Act. According to Nestor the Minnesota law is a version of the latter. According to the law, "a crime is committed to 'further terrorism' if the crime is a felony and is a premeditated act involving violence to persons or property that is intended to: (1) terrorize, intimidate, or coerce a considerable number of members of the public in addition to the direct victims of the act; and (2) significantly disrupt or interfere with the lawful exercise, operation, or conduct of government, lawful commerce, or the right of lawful assembly" (emphasis added).

In other words, the statute lays out a legal framework for the categorization of protest as "furthering terrorism." Police could quite easily determine that a protest aims to "coerce" "members of the public" or "interfere with" the operations of government, industry and meetings. In a broad sense, that is precisely what public demonstrations have always aimed to do.

The passing of the 2002 legislation was not the only, or most recent, preparation made by the government for the repression that has unfolded in St. Paul.
It has been revealed that the city government of St. Paul and the Host Committee of the Republican National Convention—which organized the event and solicited corporate donors—worked out a bargain whereby the Host Committee would assume the first $10 million in liability resulting from lawsuits civilians might launch against the city's police. This agreement gave a signal to police that financial liability need not serve as a deterrent to police repression of protests.

Police preparation in the Twin Cities was elaborate. Because the RNC, like the Democratic National Convention, was declared a "National Security Event," the local police were placed under the supervision of the federal government through the Secret Service and combined with numerous other state and federal police and military agencies.

It has also become clear that the media, especially independent media, were targeted for harassment and arrest during the convention. This included the unlawful search and seizure of filming equipment, computers, and cell phones.

As the scope of the arrests and police brutality has begun to take shape—multiple reports have emerged of police beatings, gassings, denial of medical treatment, and use of mace and taser guns on protesters and those already detained or arrested—it appears increasingly unlikely that this was simply an overreaction, as some liberal commentators have claimed.

The goal of this repression—which most assuredly would be a central preoccupation of the mainstream media had it taken place in, for instance, Russia—was only secondarily aimed at intimidating or squelching the RNC protests. Instead these measures were cut from the same cloth as the sort of massive repression carried out in third world police states. The massive police operation's primary aim was to benumb, intimidate and silence the population as a whole.

It also provided the opportunity for a trial run of large-scale repression against the mass opposition to war and social immiseration that will inevitably emerge in the coming months and years.

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Las acusaciones de terrorismo contra nivelada los ocho jóvenes que ha tratado de organizar protestas y desobediencia civil contra la Convención Nacional Republicana (RNC) en Minnesota la semana pasada que suene una alarma de que la oposición política en los EE.UU. está en camino hacia ser penalizado.

En lo que podría ser el primer caso de este tipo, los ciudadanos norteamericanos han sido detenidos y acusados como terroristas por ningún otro acto que la planificación para protestar y obstruir un evento político. En este caso, la ocasión fue el nombramiento de la convención de un partido principalmente responsables de las políticas detestado por la mayoría de los estadounidenses, incluyendo la guerra en Iraq y el enriquecimiento de una pequeña capa de los enormemente ricos.

Incluso un eventual revisión del caso revela que las acusaciones son un marco de fundamento, llevó a cabo en nombre de constitucionalmente dudosa "anti-terrorista" la legislación promulgada desde 2002.

Más alarmante que el caso en sí, sin embargo, es el hecho de que ha pasado prácticamente unnoted de la prensa nacional. Este reportero también puede encontrar ninguna mención del caso en los sitios web de izquierda-liberal publicaciones como la Nación, el progresivo, o en estos tiempos. N importante político de cualquiera de las partes ha formulado observaciones sobre el caso, entre ellos Minnesota Democrática del Senador Amy Klobuchar. Los intentos de contactar con la campaña y el Senado de oficina Democrática candidato presidencial Barack Obama reveló que el candidato no tiene contacto con los medios de comunicación y número de teléfono que no había publicado una declaración sobre las detenciones.

Este silencio sobre el caso no es indicio de su falta de importancia. En esencia, los cargos contra el terrorismo el 8 RNC mostrar lo que el Mundo Socialista del sitio Web durante mucho tiempo ha advertido: que la lucha contra el terrorismo leyes como la Ley Patriota-apoyado con entusiasmo por las dos principales partidos-nunca han sido sobre la protección del pueblo norteamericano del terrorismo. Ellos se pusieron en lugar de crear el marco jurídico para la represión de base constitucional y los derechos democráticos de la población.

Los ocho miembros del grupo anarquista Convención Nacional Republicana Celebrando Comisión (RNCWC) fueron detenidos el fin de semana ante el RNC se inició y acusado de delito grave la "conspiración para cometer disturbios en segundo grado, en apoyo del terrorismo." Desde entonces, han sido puestos en libertad a 10.000 dólares la fianza. Si es declarada culpable en el juicio, el RNC Ocho podrían hacer frente cada cinco años de prisión más una multa $ 10000. Un noveno individuo ha sido nombrada en la denuncia policial, pero aún no se ha cargado.

Bruce Nestor, presidente del capítulo de Minnesota de la Asociación Nacional de Abogados y abogado de Monica Bicking, uno de los ocho acusados, dijo al Mundo Socialista del sitio Web que las autoridades no han mostrado ningún indicio de que los cargos se cayó.

Los cargos se basan en una hipótesis a priori de culpabilidad, no en lo que realmente ocurrió, pero lo que podría haber ocurrido la detención no había sido hecho.

Por otra parte, los cargos son casi en su totalidad sobre la base de las pruebas de dos informantes confidenciales pagado.
Nestor señaló en una anterior entrevista con el Independiente de Minnesota que "los más indignantes acusaciones formuladas por las autoridades no están apoyadas por prueba alguna que no sea la declaración de los informantes confidenciales. No son apoyados por la evidencia secuestrada".

La evidencia física recogida por la aplicación de la ley es aún más threadbare que compró el testimonio de informantes. "Tenemos el alguacil que muestra un solo tema de plástico que afirma es un escudo," dijo Nestor, "como si un escudo se va a proteger a los manifestantes de 3500 la policía antidisturbios armados que han proyectil de gas lacrimógeno armas". Además, la policía confiscó una oxidado hacha, uñas, encendedores y otros artículos domésticos comunes como prueba, y más bien ridículamente informó el descubrimiento de "armas de orina".

Este es el mismo método de la Oficina Federal de Investigaciones ha utilizado en sus ataques contra las organizaciones musulmanas y de otras "terrorismo" sospechosos. En estos escenarios, anónimo policía infiltrados entrar en una organización, crear una provocación o incluso un delito en sí y, a continuación, a su vez más sin corroborar el testimonio, con lo que implican a todo un grupo de personas

Los abogados de la RNCWC miembros también han señalado el clima de temor creado en torno a sus clientes por los mismos cargos de terrorismo. "Lo único que hacen es que la gente etiqueta como terroristas y anarquistas, y en ese momento lo que la gente realmente dice y el contenido de sus puntos de vista no tiene ningún significado más", dijo el abogado de Jordania Kushner.

Nestor dijo a la WSWS que las detenciones son "parte de una estrategia de aplicación de la ley para intimidar a las personas de ejercer los derechos políticos en las calles y para intimidar a las personas de las organizaciones con fines políticos, poner a los ciudadanos fuera del ámbito de comportamiento aceptables, a limite aceptable para protestar voto y escribir cartas, y cualquier otra cosa es peligrosa y potencialmente criminal. "

Los arrestos se basan en una ley promulgada 2002 con un apoyo bipartidista en respuesta al 9 / 11 y la adopción nacional de EE.UU. la Ley Patriota. De acuerdo con Nestor la ley de Minnesota es una versión de este último. De acuerdo con la ley, "un crimen se ha comprometido a 'más terrorismo' si el delito es un delito grave y es un acto premeditado de violencia a las personas o los bienes que se destina a: (1) aterrorizar, intimidar o coaccionar a un número considerable de miembros del público, además de las víctimas directas del acto, y (2) distorsionar de forma significativa o interferir con el ejercicio legal, el funcionamiento, o la conducta del gobierno, el comercio legal, o el derecho de asamblea legal "(el subrayado es nuestro).

En otras palabras, el estatuto establece un marco jurídico para la categorización de protesta como "fomentar el terrorismo." Policía podría determinar con bastante facilidad que una protesta pretende "coaccionar" por "miembros del público" o "interferir con" las operaciones del gobierno, la industria y reuniones. En un sentido amplio, que es precisamente lo que las manifestaciones públicas siempre han encaminado a hacer.

La aprobación de la legislación de 2002 no fue el único, o más reciente, la preparación hecha por el gobierno para la represión que se ha desarrollado en St. Paul.

Se ha puesto de manifiesto que el gobierno de la ciudad de St. Paul y el Comité Anfitrión de la Convención Nacional Republicana-que organizó el evento y solicitó donantes corporativos-elaborado una negociación mediante el cual el Comité Anfitrión asumiría los primeros $ 10 millones en la responsabilidad resultante de pleitos civiles podría lanzar contra la ciudad de policía. Este acuerdo dio una señal a la policía que la responsabilidad financiera no tiene por qué servir como elemento de disuasión a la represión policial de las protestas.

Policía de preparación en las Ciudades Gemelas se elabore. Debido a que el RNC, al igual que la Convención Nacional Democrática, fue declarado "de seguridad nacional del evento," la policía local fueron colocados bajo la supervisión del gobierno federal a través del Servicio Secreto y junto con muchos otros estatales y federales de policía y los organismos militares.
También ha quedado claro que los medios de comunicación, especialmente los medios de comunicación independientes, fueron objeto de hostigamiento y detención durante la convención. Esto incluyó el registro ilegal y la incautación de equipos de filmación, computadoras y teléfonos celulares.

Como el alcance de las detenciones y brutalidad policial ha comenzado a tomar forma de múltiples informes han surgido las palizas de la policía, gaseamiento, la denegación de tratamiento médico, y el uso de la maza y pistolas taser a los manifestantes y los que ya están detenidos o arrestados-parece cada vez más improbable que esto era simplemente una reacción excesiva, como algunos comentaristas liberales han cobrado.

El objetivo de esta represión-que con toda seguridad sería una preocupación central de los principales medios de comunicación que había tenido lugar en, por ejemplo, Rusia-fue sólo secundariamente destinadas a intimidar o squelching el RNC protestas. En lugar de estas medidas se redujeron a partir de la misma tela como el tipo de represión masiva llevada a cabo por la policía del tercer mundo estados. La masiva operación policial del objetivo primordial era benumb, intimidar y silenciar a la población en su conjunto.

También proporcionó la oportunidad para un ensayo de represión en gran escala contra la masa de oposición a la guerra y social immiseration que inevitablemente surgirán en los próximos meses y años.

Luis Barrios, Ph.D., BCFE

Chair & Associate Professor

Department of Latin American & Latina/o Studies

Joh Jay College of Criminal Justice-City University of New York

445 West 59 Street, Room 1551-N

New York, New York 10019

Office: (212) 237-8747

FAX: (212) 237-8664

Email: lbarrios@jjay.cuny.edu

Web Page: www.jjay.cuny.edu

Es necesario desarrollar una pedagogía de la pregunta. Siempre estamos escuchando una pedagogía de la respuesta. Los/as profesores/as contestan a preguntas que las/os alumnas/os no han hecho. Pablo Freire

Most teachers teach facts, good teachers teach ideas, great teachers teach how to think. Jonathan Pool

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Del silencio de los cobardes y de la estupidez de las masas, más que de los actos de los pérfidos, se nutren las tiranías para crecer y permanecer.

Este es un mensaje de ASOCIACIÓN PRO LEY DE ACOSO LABORAL, APLA, en Uruguay


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